Zachte schaduwen
Schaduwen met zachte, vervaagde randen in plaats van messcherpe — een nabootsing van de halfschaduw die een echte lichtbron met oppervlak veroorzaakt.
Een puntlichtbron geeft wiskundig scherpe schaduwranden, maar echte lampen hebben een oppervlak, dus is er een geleidelijke overgang (penumbra) tussen volledig licht en volledige schaduw. Games bootsen dit na door de shadow map op meerdere punten te samplen en het resultaat te middelen — percentage closer filtering (PCF) is sinds de jaren tachtig de standaardtruc — of door de vervaging met de afstand te laten toenemen (PCSS).
Harde schaduwen verraden meteen dat een scène gerenderd is; zachte randen zijn een van de goedkoopste wegen naar geloofwaardigheid. De prijs is meer samples per pixel, een afweging tegen schermresolutie en aantal lichtbronnen.