Illuminazione basata su immagini (IBL)
Illuminare una scena con un'immagine, spesso un panorama di un luogo reale, invece che con poche luci puntiformi, così che gli oggetti prendano colore e riflessi dall'ambiente circostante.
L'idea nasce dal lavoro di Paul Debevec del 1998 sulle light probe ad alta gamma dinamica: si fotografa un ambiente in tutte le direzioni alla piena luminosità e lo si usa come sorgente di luce. Un oggetto renderizzato così riceve il blu del cielo dall'alto, il calore del pavimento dal basso e rispecchia le finestre alle spalle dell'osservatore, senza che nessuno posizioni le lampade a mano.
Integrare l'intero ambiente per ogni pixel è troppo oneroso in tempo reale, perciò nel 2013 Unreal ha reso popolare una scomposizione in due parti precalcolate: una cubemap sfocata in misura diversa per ogni livello di rugosità, più una piccola texture di lookup per la BRDF. La parte diffusa viene spesso memorizzata come armoniche sferiche. L'IBL è ciò che dà ai materiali PBR luce ambientale e riflessi.