Luce d'area
Una luce dotata di superficie e dimensioni reali anziché puntiformi, che produce bordi d'ombra morbidi e riflessi realistici.
Modella la sorgente come un rettangolo, un disco o un tubo, invece che come un punto infinitamente piccolo. Poiché la superficie illumina la scena da punti diversi, attorno a ogni ombra netta si forma una penombra, e le superfici lucide riflettono la forma effettiva della luce: una finestra resta riconoscibile come finestra sulla carrozzeria laccata di un'auto.
Fisicamente accurata ma costosa: richiede di integrare sull'intera superficie, cosa che i motori in tempo reale hanno a lungo aggirato con espedienti, finché le cosinusoidi trasformate linearmente (LTC, 2016) hanno reso praticabili le luci d'area rettangolari. Sono la norma nel path tracing offline e oggi sono diffuse anche nelle scene in tempo reale in stile studio fotografico.