Iluminación basada en imagen (IBL)
Iluminar una escena con una imagen —a menudo un panorama de un lugar real— en vez de un puñado de luces puntuales, para que los objetos tomen color y reflejos de su entorno.
La idea viene del trabajo de Paul Debevec en 1998 con sondas de luz de alto rango dinámico: fotografiar un entorno en todas las direcciones a plena intensidad y usarlo como fuente de luz. Un objeto renderizado así recoge el cielo azul desde arriba, el suelo cálido desde abajo y refleja las ventanas que quedan detrás del observador, sin que nadie coloque las lámparas a mano.
Integrar todo el entorno por píxel es demasiado caro en tiempo real, así que Unreal popularizó en 2013 una división en dos partes precalculadas: un cubemap desenfocado en distinta medida según la rugosidad, más una pequeña textura de consulta para la BRDF. La parte difusa suele guardarse como armónicos esféricos. La IBL es lo que da a los materiales PBR su luz ambiente y sus reflejos.