Tom Kilburn
Schreef en draaide in 1948 het eerste opgeslagen programma ter wereld en bouwde daarna twintig jaar lang machines die iedereen kopieerde.
Kilburn (1921–2001) kwam in de radargroep van Freddie Williams terecht en volgde hem naar Manchester om een kathodestraalbuis tot geheugen om te bouwen. Op 21 juni 1948 draaide zijn programma op de Manchester Baby: zeventien instructies die de grootste eigenlijke deler van een getal zochten en na 52 minuten klaar waren. Het was voor het eerst dat een machine haar instructies uit hetzelfde geheugen haalde als haar data: de von Neumann-architectuur, aangetoond in een werkplaats in plaats van bepleit in een concept.
De Baby was eigenlijk een testopstelling voor het geheugen en Kilburn bouwde direct door. De Manchester Mark 1 volgde het jaar daarop met indexregisters en een tweelaags geheugen, en Ferranti ontwikkelde die tot de machine die in 1951 als eerste commerciële computer ter wereld werd verkocht.
Het hoogtepunt was Atlas in 1962: gepagineerd virtueel geheugen, interruptgestuurde invoer en uitvoer en een supervisor die meerdere jobs tegelijk draaide. Die ideeën belandden rechtstreeks in elk besturingssysteem sindsdien, meestal zonder bronvermelding. Kilburn richtte in 1964 de afdeling informatica van Manchester op en bleef daar tot het einde van zijn loopbaan.