Shin-Etsu

Shin-Etsu Chemical, in 1926 in Tokio opgericht, is 's werelds grootste maker van siliciumwafers – de gepolijste schijven die de grondstof zijn voor elke chip. Via dochter Shin-Etsu Handotai domineert het de markt voor 300 mm-wafers, en het maakt ook de fotoresist en maskerblanks waar lithografie van afhankelijk is.

Het is een merkwaardige positie: een chemiebedrijf, even bekend van pvc en zeldzame-aardemagneten, helemaal bovenaan de halfgeleiderketen. Weinig stappen zijn zo geconcentreerd – slechts een handvol bedrijven ter wereld kan wafers zuiver genoeg maken, en Soitec bouwt zijn speciale substraten zelfs op silicium van leveranciers als deze.