Lijnniveau
De signaalsterkte waarmee audioapparatuur na de voorversterker met andere apparatuur praat — in twee onderling onverenigbare varianten: +4 dBu in de studio en −10 dBV thuis.
Een microfoon levert een paar millivolt en moet worden versterkt. Na de voorversterker bevindt het signaal zich op lijnniveau, en daarvoor bestaan twee standaarden. Professionele apparatuur gebruikt +4 dBu, ongeveer 1,23 V RMS, meestal gebalanceerd. Consumentenapparatuur gebruikt −10 dBV, ongeveer 0,32 V. Doordat ze aan verschillende referenties zijn opgehangen — respectievelijk 0,775 V en 1 V — lijkt het verschil kleiner dan het is: zo'n 12 dB.
Wie een cd-speler op een studiomixer aansluit, krijgt een zacht en ruizig geluid; andersom gaat het mis met vervorming. Vandaar de +4/−10-schakelaar op veel audio-interfaces. Tussen microfoon- en lijnniveau zit het instrumentniveau, waarbij een elektrische gitaar ook een hoge ingangsimpedantie nodig heeft — de reden dat hij dun klinkt als hij rechtstreeks op een lijningang zit.