dBu
Een decibelschaal voor de spanning van analoge signalen, met 0,775 volt als nulpunt.
De vreemde referentie is een erfenis uit het telefoontijdperk: 0 dBm was één milliwatt in 600 ohm, wat toevallig neerkomt op 0,775 volt. Toen apparatuur lijnen niet langer met 600 ohm belastte, bleef de spanning staan en verdween het vermogen – de "u" staat voor unloaded. Professioneel lijnniveau is +4 dBu, ongeveer 1,23 volt. Consumentenapparatuur werkt met −10 dBV, gerefereerd aan één volt en zo'n 12 dB lager, en daarom klinkt een thuisspeler dun als die rechtstreeks op een studiotafel wordt aangesloten.
De digitale wereld sluit hierop aan bij de kalibratie. De EBU-aanbeveling legt 0 dBu op −18 dBFS, zodat full scale op +18 dBu uitkomt; Amerikaanse studio's stellen het plafond vaak in op +24 dBu. Wie apparatuur uit beide kampen koppelt, mag rekenen.