dBFS
Decibel ten opzichte van full scale: de maat voor digitaal audioniveau, waarbij het plafond nul is en al het andere negatief.
Een digitaal systeem heeft een grootste getal, en 0 dBFS is dat getal. Alles daaronder wordt in negatieve decibel uitgedrukt: −6 dBFS is de halve amplitude, −96 dBFS ongeveer de ruisvloer van 16-bits audio. Boven nul bestaat niets: wie erdoorheen gaat, krijgt een afgeplatte golfvorm, en digitale clipping klinkt aanzienlijk onaangenamer dan analoge tape die zacht verzadigt.
Een pieklezing van −0,1 betekent nog niet dat het veilig is. Tussen de samples kan de gereconstrueerde analoge golf boven nul uitschieten, zogeheten inter-sample peaks, en daarom vragen streamingdiensten om een true-peak-plafond rond −1 dBTP. Ook de kalibratie naar analoge niveaus verschilt: de EBU legt het referentieniveau van de studio op −18 dBFS, SMPTE op −20. Twee studio's kunnen dus iets anders bedoelen met "normaal niveau" en allebei gelijk hebben.