BINAC
Meer info
- Bedenker
- Eckert–Mauchly Computer Corporation
- Jaar
- 1949
- Type
- Computer met opgeslagen programma
- Geheugen
- 512 woorden van 31 bits, kwik-vertragingslijnen
- Opdrachtgever
- Northrop Aircraft
De machine met twee processors die hetzelfde programma draaiden en na elke instructie hun antwoorden vergeleken — 1949, en vooral bekend omdat ze de bouwers bijna failliet maakte.
De Binary Automatic Computer werd besteld door vliegtuigbouwer Northrop, die een navigatiecomputer voor een raketprogramma wilde en zich daar kennelijk iets aan boord passends bij voorstelde. Er kwamen twee kasten van samen bijna 700 kg. Het contract was $100.000 en de kosten liepen op tot ongeveer het drievoudige, wat de Eckert–Mauchly Computer Corporation bijna de das omdeed voordat Remington Rand het bedrijf het jaar erop kocht.
Het ontwerp was dubbel uitgevoerd. Twee identieke rekeneenheden voerden elke instructie parallel uit en vergeleken de uitkomsten voordat de volgende mocht beginnen; bij een afwijking stopte de machine. Het was een vroege en opvallend zuivere vorm van redundantie, ingegeven door het feit dat elektronenbuizen vrijwel voortdurend uitvielen. Het geheugen bestond uit kwikvertragingslijnen met 512 woorden van 31 bits.
Bij de bouwer draaide BINAC in 1949 behoorlijk. Daarna werd ze gedemonteerd, naar Californië verscheept en werkte ze nooit meer echt: Northrop gaf de levering de schuld, Eckert–Mauchly de installatie, en de machine verdween in de kast. Of ze geldt als de eerste werkende computer met opgeslagen programma in de Verenigde Staten, hangt dus af van waar je de grens van "werkend" legt.