Bent normals
Een richting per pixel die wijst naar waar de omringende geometrie het minst in de weg zit, zodat ambient licht reageert op nabije oppervlakken.
Gewone ambient occlusion maakt alleen donkerder: het zegt hoe afgeschermd een punt is, maar niet in welke richting de open hemel ligt. Een bent normal legt precies die richting vast: het gemiddelde van alle onbelemmerde stralen over de halve bol. Wie het oppervlak met de bent normal belicht in plaats van met de geometrische normaal, ziet een spleet zijn ambient licht halen uit de opening in plaats van uit de wand waar hij tegenaan kijkt.
Meestal worden ze offline gebakken, samen met de AO-map (en vaak in dezelfde texturenset verpakt). Ze verbeteren ook hoe reflecties en speculaire occlusie in holtes overkomen. De winst is subtiel, maar het vlakke, egaal grijze uiterlijk dat AO alleen aan diepe nissen geeft, verdwijnt.