リードチャネル

読み取りヘッドが出力するのはビットではなくノイズの乗ったアナログ波形で、リードチャネルはそれをフィルタリングし、クロックを再生し、復号する。初期のドライブは電圧のピークを探すデータセパレータによるピーク検出を使っていたが、記録密度が上がるとピークが互いに溶け合ってしまった。1990年の解決策がPRML(パーシャルレスポンス・最尤復号)で、ピークを追う代わりに信号をサンプリングし、最も確からしいビット列を計算する。最初に採用したのはIBMのCorsair(0663)である。その後のEPRMLやノイズ予測型MLはノイズ自体をモデル化し、さらに密度を押し上げた。つまりリードチャネルは、磁気工学であると同時に信号処理でもある。