ジョン・ネイピア

エディンバラ近郊の第8代マーチストン領主で、働かずに済むだけの領地と、20年間ひとりで計算を続けるだけの根気を持っていた。1614年の『Mirifici Logarithmorum Canonis Descriptio』は、掛け算を表引きによる足し算に置き換える方法を説いた。「対数」という名も自ら造語したもので、ギリシア語のlogos（比）とarithmos（数）に由来する。惑星の軌道を手計算していたケプラーは、これで仕事量が半分になったと言われる。

1615年にはヘンリー・ブリッグスがロンドンからエディンバラまで、ただ彼に会うためにやって来て、二人は目盛りを10を底とするものに改めることで合意した。その3年後、没年となる1617年に『Rabdologiae』を出版し、番号を振った象牙の棒、のちのネイピアの骨を紹介した。ちなみに近所の人々は、彼が黒魔術に手を出していると信じており、本人もその評判を打ち消そうとはしなかった。