この用語は二つの指標を含む。ピクセルフィルレート(ROPユニットがフレームバッファに書き込めるピクセル数)と、テクセルフィルレート(取得されるテクスチャサンプル数)だ。値はおおむねユニット数×クロックで、ギガピクセル/秒で表される。
1990年代の3dfx Voodoo時代にはフィルレートがほぼすべてを決めた。解像度やオーバードローが増えると、それに比例して消費される。現在のカードではボトルネックがメモリ帯域やシェーディングへ移ることが多いが、フィルレートは今も、シーンが耐えられる透明表現やポストプロセスの量に上限を課している。