Sintesi sottrattiva
Sound design per scultura: si parte da una forma d'onda ricca di armoniche e si toglie ciò che non serve.
Un oscillatore produce un'onda a dente di sega o quadra piena di armoniche, un filtro (di solito passa-basso risonante) elimina le alte frequenze e un amplificatore modella il volume nel tempo. Filtro e amplificatore sono comandati da inviluppi come l'ADSR e da un LFO. La catena VCO → VCF → VCA risale ai sistemi modulari di Robert Moog del 1964, e il Minimoog (1970) la rese qualcosa da portare sul palco.
Il filtro a scala brevettato da Moog, da 24 dB per ottava, è ancora ciò che si intende per «analogico corposo». Il modello è così intuitivo che quasi ogni interfaccia di sintetizzatore ne imita il disegno, anche quando il motore sottostante è wavetable o altro.