Subtraktiv syntes
Ljudskapande som en skulptör: börja med en övertonsrik vågform och skär bort det du inte vill höra.
Oscillatorn ger en sågtand eller fyrkant full av övertoner, ett filter – oftast lågpass med resonans – tar bort toppen, och en förstärkare formar volymen över tid. Både filtret och förstärkaren styrs av kuvert som ADSR och av en LFO. Kedjan VCO → VCF → VCA kommer från Robert Moogs modulsystem 1964, och Minimoog (1970) gjorde den till en färdig låda för scenen.
Moogs patenterade stegfilter, 24 dB per oktav, är fortfarande det ljud folk menar med "analogt fett". Modellen är så intuitiv att nästan varje syntgränssnitt ritas efter den, även när motorn under är vågformsyntes eller något helt annat.