ADSR
Il modello a quattro fasi che descrive come una nota nasce, scende, si mantiene e si spegne: il modo in cui un sintetizzatore ammette che gli strumenti reali non si accendono e spengono come un interruttore.
L'attacco (attack) è il tempo necessario per raggiungere il livello massimo dopo la pressione del tasto, il decadimento (decay) il tempo per scendere al livello di sostegno, il rilascio (release) il tempo per arrivare al silenzio dopo che il tasto è stato rilasciato. Il sostegno (sustain) è un livello, non un tempo: l'equivoco più diffuso nei forum per principianti. Il modello nacque attorno ai generatori di inviluppo di Robert Moog a metà degli anni Sessanta, su suggerimento del compositore Vladimir Ussachevsky.
Un inviluppo può controllare ben più del volume: inviato al filtro, produce il classico glissando «yow» del basso synth. I chip sonori degli home computer portarono l'ADSR nel silicio: il SID del C64 ne aveva tre, con stranezze che richiedevano un hard restart per comportarsi come previsto.