Ombre morbide
Ombre con bordi morbidi e sfumati anziché netti come un rasoio: un'imitazione della penombra prodotta da una luce reale con una superficie estesa.
Una luce puntiforme produce matematicamente bordi d'ombra netti, ma le luci reali hanno un'estensione, quindi il bordo presenta una transizione graduale (penombra) tra piena luce e piena ombra. I giochi la imitano campionando la shadow map in più punti e sfumando il risultato (il percentage closer filtering, PCF, è il trucco standard dagli anni Ottanta) oppure facendo crescere la larghezza della sfumatura con la distanza (PCSS).
Le ombre dure tradiscono subito che una scena è renderizzata; i bordi morbidi sono una delle vie più economiche verso la credibilità. Il prezzo è un maggior numero di campioni per pixel, un compromesso con risoluzione dello schermo e numero di luci.