State Street contra Signature Financial
Caso estadounidense de 1998 que abrió la puerta a patentar métodos de negocio implementados en software.
Signature Financial Group tenía la patente de «Hub and Spoke», un sistema informático que reunía los activos de varios fondos de inversión en una cartera común y repartía rendimientos y gastos día a día. State Street Bank quiso licenciarlo, no llegó a un acuerdo y pidió al tribunal que anulara la patente. La primera instancia le dio la razón: los métodos de negocio no eran patentables.
El Federal Circuit revocó la sentencia. El juez Giles Rich escribió que lo único que importaba era si la invención producía «un resultado útil, concreto y tangible», y que nunca había existido una excepción para los métodos de negocio. Las solicitudes de patentes de software y de métodos de negocio se dispararon, y con ellas los troles de patentes. La prueba se abandonó durante el litigio Bilski de 2008 a 2010, y Alice contra CLS Bank cerró casi todo lo demás en 2014.