Trol de patentes
Empresa que no fabrica nada y compra patentes para demandar a quienes sí fabrican.
El término diplomático es NPE, non-practicing entity. La palabra "troll" la popularizó hacia 1999 Peter Detkin, abogado de Intel, después de que un titular de patentes lo demandara por difamación. El negocio se apoya en que un juicio cuesta millones aunque el demandado gane, así que pagar un acuerdo algo por debajo de ese coste es lo racional. Las patentes de software vagas, del tipo "carrito de la compra en una página web", encajan a la perfección.
Durante años los casos se acumularon en el este de Texas, en pueblos como Marshall con jurados considerados favorables a los titulares. Dos sentencias del Tribunal Supremo de EE. UU. cortaron el grifo: Alice contra CLS Bank (2014) dificultó defender patentes de software abstractas, y TC Heartland (2017) obligó a demandar donde la empresa tiene realmente su sede. Newegg se hizo famosa por negarse a pactar por principio.