Mapa de irradiancia
Una textura precalculada que almacena, para cada dirección, cuánta luz difusa llega desde ella, de modo que la iluminación indirecta se consulta en lugar de calcularse en tiempo real.
La iluminación global difusa —la luz que rebota en paredes y cielo antes de llegar a un objeto— es cara de calcular en cada fotograma. Un mapa de irradiancia traslada el trabajo fuera de línea: se integra la luz entrante sobre todo el hemisferio para cada dirección una vez y se guarda el resultado, normalmente como un cubemap pequeño o codificado en armónicos esféricos.
Al renderizar basta una sola consulta a lo largo de la normal de la superficie para obtener su contribución difusa. Como la irradiancia varía de forma suave, no hace falta alta resolución: un puñado de coeficientes llega sorprendentemente lejos. La técnica es la columna vertebral de la iluminación basada en imágenes y de las light probes; para superficies brillantes se combina con un mapa de reflexión aparte, más nítido. Los mapas estáticos, claro, fijan la iluminación, así que las escenas dinámicas tienen que actualizarlos.