Iluminación global
Simular la luz indirecta — la que rebota entre superficies y les contagia color — y no solo la luz directa que llega recta desde la fuente.
La iluminación directa calcula solo el rayo fuente → superficie → ojo. En la realidad la luz sigue rebotando: un suelo rojo tiñe de rosa la pared de encima, un rincón en sombra recibe un leve resplandor en vez de quedar negro del todo. La iluminación global (GI) captura esos rebotes. La familia abarca la radiosidad, el path tracing, el photon mapping, las sondas de luz y los métodos basados en vóxeles — todos aproximaciones de la ecuación de render de Kajiya (1986).
Durante mucho tiempo fue demasiado cara en tiempo real, así que la luz se precocinaba en mapas de luz para escenas estáticas. El trazado de rayos por hardware (2018) y técnicas como Lumen en Unreal Engine 5 (2022) hicieron viable la GI dinámica. Trucos más baratos pero limitados, como la oclusión ambiental y los reflejos en espacio de pantalla, aproximan cada uno una porción del efecto.