Enfish contra Microsoft
La sentencia de 2016 que demostró que las patentes de software habían sobrevivido a Alice, siempre que mejoren el propio ordenador.
Tras Alice contra CLS Bank en 2014, las patentes de software caían a un ritmo que convenció a muchos de que la categoría estaba muerta. Enfish tenía patentes sobre una tabla autorreferencial, un modelo de base de datos en el que una sola tabla describe tanto los datos como sus propias columnas, y demandó a Microsoft. El tribunal de distrito anuló las patentes por tratarse de ideas abstractas.
El Federal Circuit lo revocó en mayo de 2016. El primer paso de Alice, preguntar si una reivindicación "se dirige a" una idea abstracta, no debe leerse tan ampliamente que cualquier cosa que corra en un ordenador encaje. Una patente que mejora cómo funciona el propio ordenador, con búsquedas más rápidas, menos memoria o una estructura más flexible, es una invención técnica. La sentencia se convirtió en el salvavidas más citado en las solicitudes de patentes de software, y dejó la frontera más o menos igual de previsible que antes.