Autómata celular
Una rejilla donde cada celda se actualiza por una regla simple que solo mira a sus vecinas — la sencillez engendra un comportamiento sorprendentemente complejo.
La idea viene de Stanisław Ulam y John von Neumann en los años 40; el Juego de la Vida de John Conway (1970) la hizo célebre. Una regla del estilo "sobrevive con dos o tres vecinas, nace con exactamente tres" basta para obtener patrones autónomos a partir de un estado inicial aleatorio.
En los juegos la técnica es común para la generación de cuevas y mazmorras — unas pocas iteraciones suavizan el ruido aleatorio hasta convertirlo en cavidades orgánicas — y para simulaciones de arena cayendo como Noita, donde fuego, agua y polvo son celdas cada una con su propia regla.