Luz ambiental
Una iluminación base constante que se añade a todas las superficies para simular la luz indirecta que, de otro modo, faltaría en la escena.
El término más sencillo de la ecuación de iluminación: un color fijo que se suma en todas partes sin importar ángulo ni distancia, para que las superficies en sombra no queden negras del todo. Es una aproximación tosca de la luz indirecta global —un solo número en lugar de rebotes reales— y por eso mismo se ve plana.
Los primeros motores en tiempo real no tenían otra cosa; una escena recibía un nivel ambiental y se apañaba. La constante plana fue sustituida después por variantes dependientes de la dirección —ambient cubes, armónicos esféricos, light probes— y finalmente por iluminación global real y oclusión ambiental, que oscurece donde se juntan las superficies. La ambiental constante pura sobrevive aún como recurso barato.