Eşdeğerlik doktrini
Bir patenti, istemlerinin sözcüğü sözcüğüne aynısını kullanmadan da ihlal edebileceğinizi, yeter ki sizin sürümünüz fiilen aynı işi görsün diyen kural.
Bu doktrin olmasa her patent istemi, önemsiz bir sözcüğü ya da bileşeni değiştirerek dolanılabilirdi. Graver Tank (1950) kararında ABD Yüksek Mahkemesi bugün hâlâ alıntılanan ölçütü ortaya koydu: ikame edilen şey büyük ölçüde aynı işlevi, büyük ölçüde aynı yolla, büyük ölçüde aynı sonucu elde etmek için mi yerine getiriyor? Avrupa aynı soruyu EPC 69. madde yorum protokolü üzerinden ele alır.
Doktrinin sınırları var. Başvuru sürecinde feragat edilen alan eşdeğerlik yoluyla geri alınamaz (Festo, 2002) ve bir istem bilinen önceki tekniğin üzerine kadar genişletilemez. Aynı algoritmanın sayısız biçimde yazılabildiği yazılımda, asıl kavga çoğu zaman burada karara bağlanır.