Коэффициент гармонических искажений (THD)
Сколько гармоник устройство добавляет к чистому тону, выраженное в долях основной частоты.
Тест прост: подаём синусоиду, обычно 1 кГц, и сравниваем энергию на кратных частотах — 2 кГц, 3 кГц и выше — с энергией основной. Результат указывают в процентах или децибелах. THD+N добавляет шум и всё прочее, что не является основной частотой, и именно эту цифру чаще всего приводят в даташитах.
В 1970-е эта цифра стала оружием продаж: японские усилители наперегонки спускались к тысячным долям процента — значительно ниже порога слышимости. К тому же она ничего не говорит о том, какие именно гармоники присутствуют: чётные гармоники лампового каскада звучат тепло, нечётные от клиппинга — неприятно, а THD у них может совпасть. ЦАП с лучшей спецификацией вполне может звучать хуже.