Клиппинг (аудио)
Что происходит, когда сигнал требует больше уровня, чем способен вместить формат: пики срезаются, и форма волны превращается в нечто совсем другое.
У целочисленного формата с фиксированной запятой нет ничего выше 0 dBFS. Любой отсчёт, который должен был оказаться больше, получает максимально допустимое значение, и синусоида со срезанными вершинами сползает к меандру, таща за собой шлейф нечётных гармоник, которые на слух звучат как хрип. Аналоговые каскады клиппируют мягче: транзисторы и лампы сгибают кривую постепенно — поэтому гитаристы платят за это деньги, а звукорежиссёры платят деньги, чтобы этого избежать.
Мягкий клиппинг с тех пор стал самостоятельным эффектом, и мастеринговые лимитеры применяют его намеренно. Внутри современной DAW всё считается в 32- или 64-битной плавающей запятой, так что канал спокойно уходит далеко за ноль без последствий. Вред наступает лишь тогда, когда на диск пишут целые числа или когда ЦАП встречает пик, спрятавшийся между отсчётами.