Глобальное освещение
Моделирование непрямого света — света, который переотражается между поверхностями и окрашивает их, — а не только прямого, идущего от источника.
Прямое освещение считает лишь путь источник → поверхность → глаз. В действительности свет летит дальше: красный пол подкрашивает стену над собой в розовый, затенённый угол ловит слабое сияние и не уходит в чёрный. Глобальное освещение (GI) учитывает эти отражения. К семейству относятся radiosity, трассировка путей, photon mapping, световые пробы и воксельные методы — всё это приближения уравнения рендеринга Каджии (1986).
Долго это было слишком дорого для реального времени, поэтому для статичных сцен свет заранее запекали в лайтмапы. Аппаратная трассировка лучей (2018) и такие техники, как Lumen в Unreal Engine 5 (2022), сделали динамическое GI осуществимым. Более дешёвые, но ограниченные приёмы — ambient occlusion и отражения в экранном пространстве — приближают каждый лишь одну грань эффекта.