William Shockley
Meer info
- Geboren
- Overleden
- Bekend van
- De junctietransistor, Shockley Semiconductor
- Nationaliteit
- Amerikaans (geboren in Londen)
Leidde de transistorgroep, vond de robuuste junctietransistor uit — en legde de basis voor zowel Silicon Valley als zijn eigen val.
Shockley leidde de solid-state-groep van Bell Labs, maar stond niet aan de werkbank toen Bardeen en Brattain in 1947 slaagden. Gekrenkt over de gemiste eer ontwierp hij binnen enkele maanden de junctietransistor — de bipolaire transistor — die robuuster en veel makkelijker in massa te produceren was dan de puntcontactvariant. Hij werd het fundament van de hele halfgeleiderindustrie en leverde hem een derde van de Nobelprijs voor natuurkunde in 1956 op.
Datzelfde jaar richtte hij Shockley Semiconductor op in Mountain View en trok hij jonge ingenieurs aan, maar zijn paranoïde leiderschap dreef acht van hen weg om Fairchild te beginnen, waaruit Silicon Valley groeide. Zijn laatste decennia wijdde hij aan het uitdragen van op ras gebaseerde theorieën over intelligentie en erfelijkheid, wat zijn reputatie verwoestte. Weinig mensen hebben in één leven een industrie gesticht en hun eigen nalatenschap zo grondig laten zinken.