Walter Brattain

Brattain werd in 1902 geboren in Amoy, China, uit Amerikaanse ouders en groeide op op een veeranch in de staat Washington — ver verwijderd van de werkbanken van Bell Labs, waar hij zijn hele loopbaan doorbracht. Hij was de beste experimentator van de groep, de man die de ideeën van de theoretici op tafel daadwerkelijk liet werken.

In de beslissende weken van december 1947 was het Brattain die het plakje germanium, de gouden folie en het kleine plastic wigje opbouwde en de versterking mat. In 1956 deelde hij de Nobelprijs met Bardeen en Shockley. Anders dan Shockley hield hij zijn leven lang de reputatie van een rechtdoorzee en gul collega, en gaf hij in zijn laatste jaren les aan zijn oude college in Washington.