VCO (spanningsgestuurde oscillator)
De toonbron van de analoge synthesizer, waarvan de toonhoogte door een binnenkomende spanning wordt bepaald.
Een VCO genereert een periodieke golfvorm (zaagtand, blokgolf, driehoek, soms sinus) en laat een stuurspanning de frequentie bepalen. Moogs afspraak van één volt per octaaf werd de de-factostandaard die modulaire systemen en Eurorack nog steeds volgen. Koppel twee oscillatoren met hard sync en je krijgt het scheurende geluid waarop de helft van de leadsounds uit de jaren tachtig is gebouwd.
Stabiliteit was altijd het probleem. Analoge oscillatoren driften met de temperatuur, en een synthesizer moest opwarmen voordat hij op toon bleef. Rolands antwoord in 1982 was de DCO in de Juno-6: een digitaal geklokte oscillator met analoge golfvorming. Puristen klaagden dat het te stabiel klonk, wat iets zegt over puristen.