VCF (spanningsgestuurd filter)
Het filter van de analoge synthesizer, met een afsnijfrequentie die door een stuurspanning wordt bepaald en niet alleen door een knop, zodat de klankkleur kan bewegen terwijl de noot klinkt.
De VCF zit in de klassieke keten tussen de VCO en de VCA. Spanningsbesturing betekent dat een envelope, een LFO of het toetsenbord de afsnijfrequentie kan verschuiven: een ADSR die het filter snel opent en langzaam sluit, levert de "wauw" aan het begin van elke synthbas. Toetsenbordvolging laat de afsnijfrequentie met de toonhoogte meebewegen, zodat hoge noten niet dof worden.
Het filterontwerp bepaalt voor een groot deel hoe een synth klinkt. Moogs transistorladder is een vierpolig laagdoorlaatfilter met 24 dB per octaaf; Oberheims SEM gebruikte een state-variable-filter van 12 dB dat kon schakelen tussen laagdoorlaat, banddoorlaat en hoogdoorlaat. Het verschil is hoorbaar, en synthforums proberen het al tientallen jaren te beschrijven met woorden als "romig" en "krijsend".