Synthesizer
Een instrument dat zijn geluid met elektronica van de grond af opbouwt, in plaats van iets af te spelen of te versterken dat al zelf geluid maakt.
De RCA Mark II uit 1957 vulde een hele zaal van het Columbia–Princeton-centrum en werd met ponsstrook geprogrammeerd. De praktische doorbraak kwam in 1964, toen Robert Moog en Don Buchla onafhankelijk van elkaar modulaire systemen bouwden waarin oscillatoren, filters en versterkers met kabels aan elkaar werden gepatcht en door stuurspanningen werden aangedreven. De Minimoog van 1970 bedraadde de patch vast en paste op een podium. De Prophet-5 voegde in 1978 een microprocessor toe die klanken onthield, en de DX7 ging in 1983 volledig digitaal.
De synthesemethode verschilt — subtractief, FM, wavetable, sampling, physical modelling — maar de bouwstenen niet: een geluidsbron, iets om het timbre te vormen en een envelope om het in de tijd te vormen. Sinds eind jaren negentig zijn de meeste synths software in een DAW, en blijven de analoge over als de dure keuze.