Gelijkluidheidscontour
Curven die laten zien hoe hard een toon per frequentie moet zijn om even luid te klinken – het oor is allesbehalve lineair.
Harvey Fletcher en Wilden Munson maten in 1933 bij Bell Labs hoe luisteraars tonen waarnamen ten opzichte van een referentie van 1 kHz. De curven tonen dat het oor het gevoeligst is rond 2–5 kHz, waar de gehoorgang resoneert, en sterk afvalt in de bas, vooral bij laag volume. De eenheid is de foon. Robinson en Dadson herhaalden de metingen in 1956; de huidige norm is ISO 226.
Daarom hebben oude versterkers een loudness-knop die bij laag volume bas en hoge tonen versterkt, en daarom klinkt een mix anders naargelang het volume. A-weging is gebaseerd op de 40-foncurve, en de K-weging in LUFS is een grovere uitwerking van hetzelfde inzicht. Gehoor laat zich nu eenmaal niet door een voltmeter commanderen.