GDIプリンター

本物のPostScriptやPCLプリンターには、ページを解釈するラスターイメージプロセッサが入っている。GDIプリンターにはそれがない。代わりにWindowsがGDI（Graphics Device Interface）でページを描き、パソコンのメモリ上でラスタライズし、できあがったビットマップを送る。プリンター側は印字エンジンと少しのメモリだけの、ほとんど頭脳のない機械になるので安く作れる。ロジックをCPUに押し付けた「ウィンモデム」と同じやり方だ。

その代償はパソコンが払う。印刷のたびにCPUに負荷がかかり、適切なバージョンのWindowsドライバがなければ、代替になる標準言語を話さないため使えないことが多い。1990年代後半以降の家庭用プリンターの多くは実質的にGDIプリンターで、「ホストベース」と称して売られることもあった。フリーソフトウェアの世界ではGutenprintやGhostscriptのフィルターといったドライバ群で回避してきた。