Core Audio

Core Audioは、旧Mac OSのSound Managerに代わるものとして、Mac OS Xの最初から作り込まれた。決め手は、低遅延が設計の一部だったことだ。タイムスタンプ付きバッファを持つハードウェア抽象化レイヤー(HAL)と、デバイスごとの高優先度リアルタイムスレッドが用意されている。Windowsでは同じことをするのにサードパーティのASIOが必要で、OS標準で肩を並べるものが現れたのは六年後のWASAPIだった。

その上に、プラグイン用のAudio Unitと、MIDI用のCoreMIDIが載る。クラスコンプライアントなUSB機器はドライバー不要で、Audio MIDI Setupを使えば複数のインターフェースを一つのアグリゲートデバイスにまとめられる。レコーディングスタジオでMacが強いのは、画面の美しさだけが理由ではない。