現実では跳んだ後に向きを変えることはできないが、プラットフォーマーではほぼ必ず変えられる。そうでなければ、踏み切りを誤るたびに罰を受けることになる。エアコントロールとは、地面に接していない間に水平速度をどれだけ素早く変化させられるかを決めるパラメータである。マリオのように自在に操作できるものから、離陸した時点でジャンプの軌道が固定される重い慣性のものまで幅がある。
値は物理ではなく感覚で調整され、コヨーテタイムや可変ジャンプ高と相互に影響する。行き過ぎた例が『Quake』のエアストレイフで、空中操作の巧者が地上の速度上限を超えて加速できるという、偶然生まれた愛すべきバグだった。