VCF (filtro controllato in tensione)
Il filtro del sintetizzatore analogico, la cui frequenza di taglio è impostata da una tensione di controllo e non solo da una manopola, così il timbro può muoversi mentre la nota suona.
Il VCF sta tra il VCO e il VCA nella catena classica. Il controllo in tensione permette a un inviluppo, a un LFO o alla tastiera di spostare il taglio: un ADSR che apre il filtro in fretta e lo chiude lentamente produce il «wow» all'inizio di ogni basso di sintetizzatore. Il keyboard tracking fa seguire al taglio l'altezza, così le note acute non diventano spente.
Il progetto del filtro è gran parte di ciò che dà a un sintetizzatore il suo suono. Il filtro a scala a transistor di Moog è un passa-basso a quattro poli da 24 dB per ottava; il SEM di Oberheim usava un filtro a variabili di stato da 12 dB, commutabile tra passa-basso, passa-banda e passa-alto. La differenza si sente, e i forum di sintesi passano da decenni a descriverla con parole come «cremoso» e «urlante».