Rendering a scanline
Costruire l'immagine una riga orizzontale alla volta, tenendo traccia dei poligoni che attraversano quella riga.
L'algoritmo a scanline scende lungo l'immagine una riga alla volta. Una tabella dei lati attivi registra quali spigoli dei poligoni intersecano la riga corrente e, per ciascuna riga, si stabilisce quale superficie sia più avanti lungo la linea. La tecnica risolveva le superfici nascoste prima che lo z-buffer diventasse abbastanza economico, ed è stata formulata da Wylie, Watkins e altri alla fine degli anni Sessanta.
Il nome deriva dalla scansione del tubo catodico: lo schermo veniva disegnato riga per riga, ed era naturale calcolare l'immagine allo stesso modo. A differenza del ray tracing, che lancia un raggio per pixel, e della rasterizzazione moderna per triangolo, lo scanline lavora su un'intera riga alla volta.