Equalizzazione RIAA
La curva di frequenza con cui è inciso ogni disco in vinile e che ogni preamplificatore phono deve annullare: bassi abbassati, acuti alzati, e poi l'inverso.
Un solco con bassi a piena intensità richiederebbe escursioni così ampie che una facciata durerebbe pochi minuti e la puntina salterebbe fuori. Un solco senza acuti enfatizzati annegherebbe nel rumore di superficie. Perciò il tornio di taglio attenua i bassi e solleva gli acuti, di circa ±20 dB sull'intera gamma udibile, e la riproduzione fa esattamente il contrario. Il rumore di superficie viene così abbassato nel passaggio di ritorno.
Prima del 1954 quasi ogni casa discografica aveva la propria curva e i collezionisti avevano bisogno di preamplificatori con un selettore per scegliere quella giusta. La Recording Industry Association of America standardizzò allora un'unica curva, definita da tre costanti di tempo: 3180, 318 e 75 µs. Per questo un giradischi non si può collegare semplicemente a un normale ingresso di linea: serve uno stadio RIAA, integrato nell'amplificatore o in un box separato, e senza di esso tutto suona sottile e stridulo.