Fattore Q
Misura della selettività di un filtro: la frequenza centrale divisa per la larghezza di banda tra i punti a −3 dB.
Un filtro a campana a 1 kHz con Q = 1 interessa circa un'ottava attorno al centro; con Q = 10 scava una tacca stretta che disturba appena le frequenze vicine. Il termine viene dall'ingegneria elettrica, dove indica quanta poca energia perde un circuito risonante a ogni ciclo: Q alto, circuito che risuona a lungo. Lo stesso si sente nell'audio: i filtri stretti risuonano più a lungo nel tempo.
Nel filtro di un sintetizzatore il Q si chiama di solito risonanza e alza un picco proprio sulla frequenza di taglio. Spingendolo abbastanza il filtro autooscilla, producendo un'onda sinusoidale. La regola pratica del mixaggio «taglia stretto, alza largo» esiste perché l'orecchio percepisce un picco stretto come un difetto e un avvallamento stretto quasi per niente.