Erosione idraulica
Tecnica per il terreno che simula l'acqua che scorre, stacca sedimenti, li trasporta e li deposita più a valle, scavando valli e creste in una heightmap.
Il rumore procedurale grezzo produce colline e valli, ma nulla di come si forma davvero il terreno: per opera dell'acqua che ristagna, segue la pendenza e consuma. L'erosione idraulica esegue questo processo su una heightmap. La pioggia viene distribuita sulla superficie, l'acqua scende a valle, raccoglie materiale in proporzione a velocità e pendenza e lo rilascia quando il flusso rallenta: le valli si approfondiscono, i bacini si riempiono e compaiono canali fluviali verosimili.
Il metodo risale a Musgrave, Kolb e Mace nel 1989, con «The Synthesis and Rendering of Eroded Fractal Terrains». Esistono due famiglie: quella a particelle, che lascia cadere migliaia di gocce ciascuna con il proprio percorso, e quella a griglia, che risolve uno strato d'acqua cella per cella. La sorella, l'erosione termica, fa invece franare il materiale più ripido dell'angolo di riposo. Insieme trasformano una heightmap diamond-square in qualcosa che sembra consumato dalla pioggia.