Collasso di spigolo
L'operazione atomica della semplificazione di mesh: uno spigolo viene contratto in un unico vertice e due triangoli scompaiono.
Collassando lo spigolo fra due vertici, questi si fondono in un solo punto; i due triangoli che condividevano lo spigolo degenerano e vengono rimossi. L'operazione è reversibile, perché uno split di vertice ricrea lo spigolo, ed è proprio ciò che sfrutta una mesh progressiva.
Quale spigolo sacrificare, e dove collocare il vertice risultante, lo decide una metrica d'errore, per lo più le quadric error metrics. Le insidie sono topologiche: un collasso non deve ripiegare la superficie su sé stessa né creare spigoli non-manifold, perciò la maggior parte delle implementazioni scarta i collassi che invertirebbero la normale di un triangolo.