Pubblicazione difensiva
Pubblicare un'invenzione proprio perché nessun altro possa brevettarla: una tutela più economica di un brevetto proprio.
Le domande di brevetto costano denaro e tempo, e un brevetto concesso va poi difeso. Se si vuole soltanto avere la certezza di poter continuare a usare la propria idea, basta descriverla pubblicamente. Il testo diventa stato dell'arte e qualunque domanda successiva per la stessa cosa dovrebbe essere respinta. Il punto debole è che la descrizione deve essere abbastanza dettagliata e collocata dove un esaminatore di brevetti la troverà davvero.
IBM pubblicò il proprio Technical Disclosure Bulletin dal 1958 al 1998, migliaia di descrizioni di questo tipo ancora oggi citate come prova. L'USPTO ebbe una versione propria, la Statutory Invention Registration, abolita nel 2013. Nel 2008 Open Invention Network e altri lanciarono Linux Defenders per aiutare gli sviluppatori a pubblicare le idee in chiave difensiva. Il metodo funziona tanto bene quanto le ricerche degli esaminatori.