dBu
Una scala in decibel per la tensione dei segnali analogici, con 0,775 volt come punto zero.
Il riferimento bizzarro è un residuo dell'epoca telefonica: 0 dBm era un milliwatt su 600 ohm, che corrisponde a 0,775 volt. Quando le apparecchiature smisero di caricare le linee con 600 ohm, la tensione rimase e la potenza fu abbandonata: la «u» sta per unloaded, cioè a vuoto. Il livello di linea professionale è +4 dBu, circa 1,23 volt. L'elettronica di consumo lavora a −10 dBV, riferito a un volt e circa 12 dB più in basso, ed è per questo che un lettore domestico collegato direttamente a un mixer da studio suona debole.
Il mondo digitale incontra questa scala nella calibrazione. La raccomandazione EBU pone 0 dBu a −18 dBFS, quindi il fondo scala cade a +18 dBu; gli studi americani fissano spesso il limite a +24 dBu. Chi collega apparecchi di entrambi i mondi si ritrova a fare i conti.