Hagelin M-209
Le chiffreur de campagne de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, conçu à Stockholm et fabriqué par un fabricant de machines à écrire.
Boris Hagelin conçoit la C-38 à l'AB Cryptoteknik de Stockholm à la fin des années 1930. L'armée américaine l'adopte sous le nom M-209 et en fait fabriquer environ 140 000 exemplaires par Smith Corona à Syracuse. La machine pèse 2,7 kg, fonctionne entièrement à la manivelle et ne nécessite ni secteur ni piles — elle marchait dans la boue, ce qui était tout l'intérêt.
Le mécanisme n'est pas une machine à rotors. Six roues à clé de 26, 25, 23, 21, 19 et 17 positions, premières entre elles deux à deux, font que le motif ne se répète qu'après 101 405 850 caractères. Les picots saillants des roues déterminent lesquelles des 27 barres d'une cage à taquets sont décalées, et le nombre de barres décalées donne le chiffre utilisé pour le chiffrement, appliqué comme un chiffre de Beaufort réciproque. Texte clair et texte chiffré étaient imprimés sur bande de papier par groupes de cinq.
La sécurité relevait d'un compromis assumé. Dès 1943, les services d'écoute allemands lisaient le trafic M-209 en quelques heures, mais des ordres tactiques ne valent plus rien une fois l'engagement terminé — c'était tout l'argument pour distribuer la machine jusqu'au niveau de la compagnie. Hagelin s'installe en Suisse en 1948 et fonde Crypto AG, dont on a révélé en 2020 qu'elle appartenait en secret à la CIA et au BND depuis des décennies.