Vúmetro
El medidor de aguja que muestra el nivel medio en vez de los picos: lento a propósito, y por eso tan querido como malinterpretado.
Bell Labs, CBS y NBC acordaron el estándar en 1939 para que las líneas telefónicas y de radiodifusión se midieran igual. La aguja integra durante 300 milisegundos, de modo que sigue algo parecido a la sonoridad percibida y se pierde por completo los transitorios cortos. En equipos profesionales, 0 VU suele equivaler a +4 dBu, con margen por encima para los picos.
Eso encajaba con la cinta analógica, que saturaba con suavidad y perdonaba sobrecargas breves. El audio digital recorta en seco por encima de 0 dBFS, así que ahí hacen falta medidores de pico y de true peak, además de LUFS para la sonoridad. El vúmetro sobrevive de todos modos como plugin, sobre todo porque a los ingenieros de mezcla les gusta ver bailar la aguja y porque enseña el headroom mejor que una cifra.