Factor de cresta
La relación entre el pico más alto de una señal y su nivel medio: un solo número que delata cuánto se ha aplastado un sonido.
Valor de pico dividido entre valor RMS, normalmente expresado en decibelios. Una sinusoide pura da 3 dB y una onda cuadrada, 0 dB. La música acústica con la dinámica intacta llega sin esfuerzo a 15–20 dB, porque golpes de batería y ataques de cuerda sobresalen muy por encima de la media. Cuanto más bajo el número, más trabajo han hecho los compresores y limitadores.
Durante la guerra del volumen, el factor de cresta fue el indicador más claro del daño: picos pegados al techo y nivel medio empujado hasta alcanzarlos. Fuera de la música también importa: amplificadores y transmisores de radio se dimensionan según él, porque los picos son los que recortan y la media es la que calienta.