Máquina de Hollerith
La tabuladora que contó el censo de EE. UU. de 1890, y que se convirtió en IBM pasando por un nombre de empresa.
El censo de 1880 tardó ocho años en compilarse a mano, y el siguiente amenazaba con solaparse con el comienzo del posterior. Herman Hollerith perforó en cambio los datos de cada persona en una tarjeta. La tarjeta se presionaba contra una fila de pasadores con muelle; donde un agujero dejaba pasar un pasador, este se sumergía en una cubeta de mercurio, cerraba un circuito y hacía avanzar un paso un dial contador. La clasificación ocurría en el mismo paso, al abrirse la tapa del compartimento correcto.
El recuento terminó en una fracción del tiempo y Hollerith fundó la Tabulating Machine Company en 1896. Se fusionó en la Computing-Tabulating-Recording Company en 1911, que pasó a llamarse International Business Machines en 1924. La tarjeta perforada pervivió en el formato de 80 columnas de IBM hasta los años 1970, y la tecnología tiene un capítulo oscuro: las mismas máquinas se usaron para el registro de población en la Alemania nazi.